Водопады Пхукета на машине

Три водопада и когда туда ехать

Банг Пэ и Тон Сай стоят в заповеднике Кхао Пхра Тхэу на северо-востоке острова, в получасе от Тхаланга. Это последний кусок настоящего тропического леса на Пхукете, и водопады там не главное — главное сама дорога через зелень и тропа вдоль ручья.

Кату

Третий водопад лежит над районом Кату, между Пхукет-Тауном и Патонгом. Он ближе всего к курортам, и потому людей там больше, а воды меньше — ручей мелкий, и в сухой сезон от водопада остаётся мокрая скала.

Ключевой вопрос всех трёх — вода. Пик приходится на вторую половину сезона дождей, когда ручьи наполняются, и вот тогда это действительно водопады. В феврале-апреле поездка превращается в прогулку по лесу, что тоже неплохо, но ожидания стоит настроить заранее.

У Банг Пэ рядом работает центр реабилитации гиббонов, куда можно зайти по пути. Это не зоопарк, животных там готовят к возвращению в лес.

Что это значит для машины

До входа в заповедник ведёт нормальная асфальтовая дорога, отходящая от трассы у Тхаланга. Проблемы начинаются на последних сотнях метров: у всех трёх водопадов подъезды переходят в грунтовку, а в дождь она становится глиной с колеями.

Глина после ливня

Красная латеритная грунтовка на Пхукете в мокром виде скользкая как лёд. Машина без нагрузки на ведущей оси начинает буксовать на пустом месте, а под уклон её сносит боком. Это не про внедорожье — это про то, что двести метров подъезда могут оказаться непроходимыми на обычной машине через час после ливня.

Практическое решение: не заезжать до упора. Оставьте машину на твёрдом покрытии там, где грунтовка начинается, и пройдите остаток пешком. Пять минут ходьбы против часа вытаскивания.

Дорога к Кату

Подъём к водопаду Кату идёт по узкой дороге через жилой район с крутыми участками. Разъехаться там сложно, а разворачиваться в конце негде. Езжайте медленно и заранее смотрите, где вы сможете развернуться.

Где встать

У входа в заповедник со стороны Банг Пэ есть организованная площадка с твёрдым покрытием и кафе. Это лучшая точка старта: отсюда до водопада недалеко пешком, и машина стоит на нормальной земле.

Тон Сай

Со стороны Тон Сай подъезд ведёт через посёлок, парковка меньше и частично грунтовая. В сезон дождей смотрите, куда встаёте: место, которое утром выглядит сухим, к вечеру может превратиться в лужу с мягким дном.

У Кату машины ставят вдоль дороги перед последним подъёмом. Улица узкая, и брошенная поперёк машина перекрывает проезд местным жителям — это тот случай, когда вернуться к машине можно и с запиской под дворником.

Тени на всех трёх стоянках хватает: лес рядом. Но именно из-за леса стоит смотреть наверх — сухие ветки после ветра падают, и капот от них страдает.

• Оставлять машину там, где кончается асфальт — грунтовка после дождя не прощает
• Держать в багажнике обувь с подошвой — камни у воды скользкие
• Не вставать под сухими ветками — после ветра они падают
• Смотреть, где можно развернуться, до того как заедете в тупик

Как совместить с остальным островом

Водопады заповедника логично объединяются с севером острова. Утро на Банг Пэ, когда в лесу ещё прохладно, потом выезд на трассу 402 и к обеду — северные пляжи. Получается один день с двумя очень разными половинами.

С храмами

Второй рабочий вариант — совместить заповедник с храмами Тхаланга, они рядом. Лес, старый храм, обед в посёлке — маршрут без туристических автобусов вообще.

Кату проще прицепить к поездке в Пхукет-Таун: он лежит по дороге, и заезд стоит около часа вместе с прогулкой. Ехать туда специально с юга острова смысла мало.

В разгар сухого сезона все три водопада работают скорее как повод оказаться в лесу. Если едете именно за водой, смотрите на то, шли ли дожди последнюю неделю, а не на месяц в календаре.

Время в лесу

Заповедник закрывается засветло, и это не формальность: тропа вдоль ручья в сумерках становится опасной, а спускаться по мокрой грунтовке в темноте не хочется никому. Приезжайте утром, к обеду уже выходите. Комары в лесу активнее всего на рассвете и перед закатом, репеллент в бардачке решает вопрос лучше, чем длинные рукава в тридцатиградусную влажность.

Машины под этот сценарий

Это единственный маршрут на острове, где клиренс действительно что-то решает. Кроссовер позволяет спокойно доехать по грунтовке до площадки и не считать каждую колею — в сезон дождей разница ощутимая.

На эконом-классе водопады тоже доступны, просто вы останавливаетесь раньше и идёте пешком чуть дольше. Это нормальный сценарий, и он к тому же безопаснее для чужой машины.

Что взять с собой

Минивэн для этой поездки берут редко: на узких подъездах он неудобен, а компанию всё равно ждёт пешая часть. Зато в любой машине пригодится пакет для мокрых вещей — обратно в сухой салон вы вряд ли сядете, а мокрые сиденья в тропиках сохнут долго и пахнут потом неделю.