ขับรถบนภูเก็ตช่วงตรุษจีน

ถนนเปลี่ยนไปอย่างไรในช่วงนี้

แรงกดหลักตกอยู่กับสามเส้นทาง คือทางจากสนามบินเข้าเมือง ทางเข้าเมืองภูเก็ต และแนวหาดฝั่งตะวันตก เที่ยวบินเข้ามากขึ้น ที่พักเต็ม และระยะทางที่ปกติใช้ครึ่งชั่วโมงจะยืดออกอย่างรู้สึกได้

ในตัวเมืองช่วงค่ำคือเวลาของงาน ศาลเจ้ามีพิธี ถนนรอบ ๆ ถูกปิด และการจราจรถูกจัดให้อ้อม ถ้าจุดหมายของคุณอยู่กลางย่านนั้นพอดี ให้เผื่อเวลาเดินเข้าไปแทนการพยายามขับให้ถึงหน้างาน

ประทัดกับพิธีตอนค่ำ

อีกเรื่องคือประทัดและพลุ ซึ่งทำให้กระแสรถหยุดเป็นช่วง ๆ คนจอดรถดู คนเดินข้ามถนนกะทันหัน ถ้าคุณขับผ่านช่วงนั้นให้ชะลอไว้ก่อนและอย่ากดแตรเร่ง จังหวะแบบนี้ต้องใช้ความอดทนมากกว่าความเร็ว

เรื่องนี้หมายความว่าอย่างไรกับรถของคุณ

ที่จอดกลายเป็นของหายาก ลานจอดตามห้างและตลาดเต็มตั้งแต่ช่วงสาย ตอนเย็นคุณจะได้วนหลายชั้นโดยไม่เจอช่อง วิธีที่ได้ผลกว่าคือมาเช้ากว่าเดิม หรือจอดรอบนอกแล้วเดินเข้าไป

ประทัดที่จุดใกล้รถทิ้งคราบเขม่า รอยบิ่นเล็ก ๆ และบางครั้งก็ทำให้ชิ้นส่วนพลาสติกเสียหาย ความเสียหายลักษณะนี้มักไม่อยู่ในความคุ้มครองของกรมธรรม์ จอดให้ห่างจากบริเวณที่มีพิธีไว้ก่อนดีที่สุด

ปิดกระจกให้สนิทเมื่อจอดใกล้ย่านงาน เศษประทัดที่ลอยเข้าไปในห้องโดยสารเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้จริง และรอยไหม้บนเบาะคือรายการที่ผู้เช่าต้องรับผิดชอบเต็มจำนวน

ถ้าต้องจอดค้างคืนในเมืองช่วงเทศกาล ให้เลือกอาคารจอดที่มีคนดูแลแทนการจอดริมถนน ทั้งเรื่องการปิดถนนกะทันหันและเรื่องรถเฉี่ยวในซอยที่คนเดินกันแน่น

วางแผนวันเดินทางในช่วงเทศกาล

หลักคือเลื่อนเวลา สิ่งที่ปกติทำตอนเย็นจะง่ายกว่ามากถ้าทำตอนเช้า ทั้งการเข้าเมือง การเข้าห้าง และการเติมน้ำมัน ส่วนแผนที่ต้องทำตอนค่ำ ให้เผื่อเวลาเดินทางไว้มากกว่าปกติ

ถ้าต้องข้ามเกาะจากตะวันตกไปตะวันออกในค่ำวันงาน อย่าตัดผ่านกลางเมือง ให้ใช้ถนนเลี่ยงเมืองซึ่งช่วงนี้ชนะขาดในเรื่องเวลา แม้ระยะทางจะยาวกว่าก็ตาม

เรื่องน้ำมันกับเงินสด

เติมน้ำมันตอนเช้าและกดเงินสดไว้ก่อน ปั๊มในเมืองช่วงเย็นคิวยาว และร้านในย่านงานหลายแห่งรับเงินสดอย่างเดียว การจัดการสองเรื่องนี้ตอนเช้าทำให้ทั้งวันไม่ต้องแวะเพิ่ม

สุดท้าย ถ้าจะเช่ารถในช่วงนี้ให้ติดต่อล่วงหน้า รถว่างหมดเร็วกว่าช่วงปกติมาก ทักมาทาง WhatsApp เพื่อยืนยันวันรับคืนไว้ก่อน แล้วค่อยจัดตารางเที่ยวตามรถที่มีจริง

ไปดูงานอย่างไรให้ไม่ติดอยู่ในเมือง

งานหลักอยู่ที่ศาลเจ้าในเมืองภูเก็ตและตามถนนย่านเมืองเก่า ทั้งการประดับไฟ อาหารริมทาง การแสดง และพิธีตอนค่ำ บรรยากาศช่วงนี้ต่างจากวันปกติของเกาะโดยสิ้นเชิง และคุ้มกับความไม่สะดวกเรื่องถนน

วิธีไปที่ได้ผลที่สุดคือจอดรถในลานใหญ่รอบนอกแล้วเดินเข้าไป ถนนย่านเมืองเก่าแคบและเดินรถทางเดียวหลายเส้น การพยายามขับเข้าไปให้ถึงหน้าศาลเจ้าคือการเสียเวลาโดยเปล่าประโยชน์

ถ้ามากับผู้สูงอายุหรือเด็กเล็ก ให้ส่งลงใกล้จุดงานก่อนแล้วค่อยไปหาที่จอด และนัดจุดเจอกันให้ชัดตั้งแต่ต้น เพราะคนแน่นจนโทรตามกันตอนนั้นยากกว่าที่คิด

ขากลับให้เผื่อเวลาอีกครั้ง คนออกจากงานพร้อมกันหลังพิธีจบ ถ้าไม่รีบ การนั่งพักดื่มน้ำสักครึ่งชั่วโมงแล้วค่อยขับออก สบายกว่าการไปยืนต่อแถวอยู่กลางถนน

ข้อดีของช่วงนี้สำหรับคนขับรถ

ขณะที่ทุกคนไปรวมกันในเมือง พื้นที่ส่วนที่เหลือของเกาะกลับโล่งผิดปกติ หาดทางเหนือ ชายฝั่งตะวันออก และถนนด้านในขับสบายมากในค่ำวันงาน นี่คือโอกาสที่หาไม่ได้ในวันธรรมดา

อากาศก็เข้าข้าง ช่วงเทศกาลตรงกับหน้าแล้ง ถนนแห้ง ฝนน้อย และทัศนวิสัยดีตลอดวัน การขับรถเที่ยวรอบเกาะในช่วงนี้จึงง่ายกว่าฤดูอื่นอย่างชัดเจน

ถ้าอยากได้ทั้งสองอย่าง ให้เที่ยวรอบนอกตอนกลางวัน แล้วเข้ามาดูงานตอนค่ำโดยจอดรอบนอกแล้วเดิน วิธีนี้ได้บรรยากาศเทศกาลโดยไม่ต้องแลกกับการติดอยู่ในรถทั้งเย็น

ข้อเสียเดียวที่เหลือคือเรื่องที่จอด ซึ่งแก้ได้ด้วยการออกจากที่พักเร็วขึ้นเท่านั้นเอง ไม่ต้องใช้เทคนิคอะไรมากไปกว่านั้น