สะพานสารสิน ทางเข้าออกภูเก็ตด้วยรถ

เส้นทางเป็นอย่างไร

จากตัวเกาะขึ้นเหนือไปตามถนนสายหลักผ่านถลาง ผ่านแนวสนามบิน แล้ววิ่งตรงยาวจนถึงริมน้ำ ก่อนถึงสะพานกระแสรถจากสองทางจะมารวมกันและช่องทางแคบลง ช่วงเช้ากับช่วงเลิกงานจึงเป็นแถวยาวเป็นประจำ

ตัวสะพานเองสั้นและขับง่าย ผิวเรียบ ช่องทางพอ ข้ามไปอีกฝั่งใช้เวลาไม่นาน สิ่งที่กินเวลาคือช่วงก่อนขึ้นและช่วงหลังลงสะพานที่รถต้องแยกออกไปคนละทิศ

จุดแวะข้างสะพาน

ข้าง ๆ มีลานพักรถและจุดชมวิวมองเห็นช่องแคบกับเรือประมง เกือบทุกคนที่เดินทางไกลจะแวะตรงนี้ มีร้านขายของกินและห้องน้ำ เป็นจุดตั้งหลักที่ดีก่อนออกเดินทางยาวหรือหลังขับมาทั้งวัน

รถของคุณต้องเตรียมอะไร

สะพานไม่ได้เรียกร้องอะไรจากตัวรถเป็นพิเศษ ผิวเรียบและไม่มีทางชัน สิ่งที่ต้องระวังคือลมข้างช่วงกลางสะพาน รถทรงสูงและมอเตอร์ไซค์จะโดนผลัก ให้จับพวงมาลัยสองมือและอย่าใช้ความเร็วสูงตรงช่วงนั้น

ก่อนออกนอกเกาะให้ตรวจแบบเดียวกับก่อนเดินทางไกลทุกครั้ง คือลมยาง ระดับน้ำมันเครื่องกับน้ำหล่อเย็น และการทำงานของแอร์ บนเกาะระยะทางสั้นทำให้ปัญหาเล็ก ๆ ไม่แสดงตัว แต่พอวิ่งยาวบนแผ่นดินใหญ่มันจะโผล่ออกมา

เติมน้ำมันก่อนขึ้นสะพานด้วย ปั๊มบนเส้นทางฝั่งพังงามีเป็นระยะก็จริง แต่ช่วงที่ผ่านเขตป่ากับสวนยางจะห่างกันกว่าที่คุ้นเคยบนเกาะ

ถ้าเดินทางกันหลายคนพร้อมสัมภาระ ให้จัดของให้แน่นก่อนออก ของที่วางหลวม ๆ บนเบาะหลังจะกลิ้งตอนเบรกและตอนโดนลมข้าง ซึ่งกวนสมาธิคนขับมากกว่าที่คิด

ก่อนขับออกนอกเกาะ ต้องเช็กอะไร

เรื่องสำคัญที่สุดไม่ใช่เรื่องเครื่องยนต์ แต่เป็นเรื่องเอกสาร สัญญาเช่ารถบางฉบับจำกัดการใช้รถไว้เฉพาะบนเกาะ การขับออกไปโดยไม่แจ้งอาจทำให้ความคุ้มครองไม่ทำงานในวันที่เกิดเหตุ

ให้ถามตั้งแต่วันรับรถว่าออกนอกเกาะได้หรือไม่ ถ้าได้ ให้เขียนไว้ในสัญญา และถามต่อว่าบริการรถยกครอบคลุมนอกเกาะด้วยหรือเปล่า สองคำถามนี้ใช้เวลาไม่ถึงนาทีและตัดปัญหาใหญ่ทิ้งได้ทั้งก้อน

ถ้าใช้มอเตอร์ไซค์

ร้านเช่ามอเตอร์ไซค์ส่วนใหญ่ไม่อนุญาตให้ขี่ออกนอกเกาะ และตัวสะพานเองก็ไม่ใช่ที่ที่น่าขี่สองล้อ ทั้งลมข้างและรถบรรทุกที่วิ่งชิด ถ้าจะไปแผ่นดินใหญ่ ให้ไปด้วยรถยนต์แล้วทิ้งมอเตอร์ไซค์ไว้บนเกาะ

เตรียมใบขับขี่ให้ตรงประเภทและพกเอกสารรถไว้ในรถเสมอ ด่านใกล้สะพานเรียกตรวจเป็นบางคัน และการมีเอกสารครบทำให้ทุกอย่างจบในสองนาที

ขากลับเข้าเกาะ

ขากลับง่ายกว่า เพราะพอลงจากสะพานแล้วกระแสรถจะแยกออกเป็นสองสายทันที แถวจึงสั้นกว่าฝั่งขาออก แต่มีเรื่องที่ต้องระวังคนละแบบ

ทันทีที่ลงสะพานจะเข้าสู่ช่วงที่มีกล้องกับการจำกัดความเร็ว คนที่เพิ่งวิ่งทางไกลมาหลายชั่วโมงมักติดความเร็วจากถนนใหญ่มาด้วย และใบสั่งจากช่วงนี้เป็นเรื่องที่พบบ่อย

ถัดมาคือช่วงผ่านแนวสนามบิน ในชั่วโมงที่มีเที่ยวบินลงพร้อมกันจะแน่นเป็นพิเศษ ถ้าวันนั้นคุณต้องไปส่งใครขึ้นเครื่องหรือคืนรถ ให้เผื่อเวลาไว้มากกว่าที่แผนที่บอก

และถ้ากลับดึก ให้จำไว้ว่าช่วงถนนตรงยาวก่อนถึงเกาะมืดกว่าที่คิด มีรถบรรทุกวิ่งเยอะและบางคันไฟท้ายไม่ครบ เว้นระยะให้มากกว่าปกติแล้วอย่าเร่งแซงในช่วงนั้น

อะไรอยู่ใกล้สะพานบ้าง

จุดชมวิวข้างสะพานเก่าคือที่แวะสั้น ๆ ที่คุ้มค่า มองเห็นช่องแคบกับเรือประมง มีลมเย็นและมีที่ให้ยืดเส้นยืดสาย เหมาะกับการหยุดพักก่อนออกเดินทางไกลหรือหลังขับมาทั้งวัน

ถัดลงมาทางใต้คือหาดทางเหนือของเกาะ กว้าง เงียบ และมีร้านอาหารเรียงตามถนน จากสนามบินไปถึงเร็วกว่าการวิ่งลงไปย่านหาดหลัก หลายคนจึงใช้ช่วงนี้เป็นที่แวะพักก่อนเข้าที่พักจริง

ฝั่งแผ่นดินใหญ่ที่เพิ่งข้ามไปคือเขตพังงา ซึ่งมีทั้งทางไปเขาหลักและทางขึ้นเหนือ ถ้าตั้งใจไปต่อ ให้เติมน้ำมันกับกดเงินสดที่ฝั่งเกาะก่อนข้าม จะสะดวกกว่าไปหาเอาข้างหน้า

สำหรับคนที่วางแผนขับออกนอกเกาะเป็นครั้งแรก แนะนำให้ออกตอนเช้าตรู่ ถนนโล่ง อากาศยังไม่ร้อน และคุณจะถึงปลายทางก่อนที่ความล้าจากแดดบ่ายจะมาเยือน