ขับรถบนภูเก็ตช่วงนอกฤดูท่องเที่ยว

ช่วงนี้ดีอย่างไรสำหรับคนขับรถ

ข้อแรกคือการจราจร ถนนที่ช่วงไฮซีซันนิ่งสนิทกลับวิ่งได้สบาย ทางข้ามเขาระหว่างกะทู้กับป่าตองผ่านได้เรื่อย ๆ ทางลงหาดทางใต้ไม่ต้องต่อแถว และในย่านเมืองเก่าก็ยังหาที่จอดได้จริง

ข้อที่สองคืออิสระในการวางแผน ออกเดินทางกะทันหันได้โดยไม่ต้องเผื่อรถติด และเที่ยวได้ครึ่งเกาะในวันเดียว จุดที่อยู่ไกลอย่างเขตอนุรักษ์ หาดทางเหนือ และแหลมทางตะวันออก กลายเป็นที่ที่ไปกลับได้ในบ่ายเดียว

ที่พักกับร้านค้าก็ต่างไป

ร้านหลายแห่งเงียบกว่าเดิม โต๊ะว่าง ไม่ต้องรอคิว และคนทำงานมีเวลาคุยกับคุณมากขึ้น ในทางกลับกัน ร้านบางร้านปิดยาวช่วงนี้ ให้เช็กก่อนขับไปไกลเพื่อกินร้านใดร้านหนึ่งโดยเฉพาะ

ฝนเปลี่ยนถนนอย่างไร

นาทีแรกของฝนคือช่วงที่ลื่นที่สุด ฝุ่นกับคราบน้ำมันบนผิวถนนลอยขึ้นมาเป็นฟิล์มบาง ๆ การยึดเกาะหายไปทันทีโดยเฉพาะบนถนนที่ร้อนจัดมาทั้งวัน ให้ลดความเร็วตั้งแต่ฝนเริ่มลง ไม่ใช่ตอนที่รู้สึกว่ารถเริ่มไถล

น้ำบนเกาะขังเร็วและระบายช้า จุดต่ำแถวสี่แยกและทางลงหาดจะมีน้ำท่วมขังในไม่กี่นาที และความลึกจริงมองจากในรถไม่ออก ถ้าไม่เห็นขอบถนนหรือฝาท่อ ให้ถือว่าลึกกว่าที่คิดไว้เสมอ

ทัศนวิสัยก็ลดลงมาก ฝนหนักทำให้มองไม่เห็นมอเตอร์ไซค์ที่วิ่งชิดซ้าย เปิดไฟหน้าเสมอแม้เป็นกลางวัน และเว้นระยะห่างมากกว่าปกติ เพราะรถคันหน้าจะเบรกกะทันหันบ่อยขึ้น

หลังฝนหยุด ยังมีอีกช่วงที่ต้องระวังคือดินกับใบไม้ที่ไหลลงมาบนโค้งของทางเขา ผิวถนนตรงนั้นลื่นกว่าที่ตาเห็น ให้ชะลอก่อนเข้าโค้งและอย่าเบรกกลางโค้ง

เจอฝนกลางทาง ทำอย่างไร

ถ้าฝนมาเป็นกำแพงน้ำ ทางที่ดีที่สุดคือรอ ฝนบนเกาะสั้น การนั่งในร้านกาแฟหรือจอดในลานของร้านสะดวกซื้อสักยี่สิบนาทีแก้ปัญหาได้หมด ส่วนการฝืนขับต่อไปแบบมองไม่เห็นไม่ได้แก้อะไรเลย

ถ้ารอไม่ได้ ให้ลดความเร็วลงครึ่งหนึ่ง เปิดไฟหน้า และเพิ่มระยะห่างเป็นสามช่วงรถ อย่าเปิดไฟฉุกเฉินขณะรถวิ่ง เพราะคันหลังจะอ่านไม่ออกว่าคุณกำลังจะเลี้ยวหรือกำลังจอด

เรื่องน้ำท่วมขัง

อย่าขับลุยน้ำที่ท่วมสูงเด็ดขาด น้ำเข้าเครื่องยนต์ทำให้เครื่องพังแบบที่ซ่อมกันยาว และความเสียหายลักษณะนี้ประกันถือว่าเป็นความผิดพลาดของผู้ขับ ไม่ใช่เหตุที่คุ้มครอง

จอดรอในที่สูงและอย่าจอดใต้ต้นไม้ใหญ่ ลมช่วงฝนแรงพอที่จะหักกิ่งลงมาได้ และความเสียหายบนหลังคาคือรายการที่กรมธรรม์ส่วนใหญ่ไม่คุ้มครอง

ทะเล ลม และฝั่งตะวันตก

นอกฤดู ฝั่งตะวันตกรับลมกับคลื่นเต็ม ๆ สำหรับคนขับแปลว่ามีทรายกับละอองน้ำทะเลบนถนนเลียบชายฝั่ง และรถที่จอดกลางแจ้งจะมีคราบเกลือเกาะหนากว่าปกติ

รถที่จอดใกล้ทะเลช่วงนี้ควรล้างด้วยน้ำจืดเป็นระยะ สำหรับการเช่าระยะยาว นี่ไม่ใช่เรื่องความสวยงามแต่เป็นการดูแลชุดเบรกกับรอยต่อของตัวถัง ซึ่งเกลือกัดได้เร็วกว่าที่คิด

ลมยังรู้สึกได้ตอนขับบนถนนเลียบไหล่เขาและช่วงข้ามสะพาน รถทรงสูงจะโดนผลักชัดเจน ให้จับพวงมาลัยสองมือและลดความเร็วในช่วงที่โล่ง

ธงเตือนบนหาดในช่วงนี้มีความหมายจริง ถ้าปักธงแดงคือห้ามลงเล่นน้ำ กระแสน้ำดูดในฤดูนี้อันตรายมาก และนี่คือเรื่องที่คนขับรถพาครอบครัวมาเที่ยวควรรู้ก่อนถึงหาด

สิ่งที่เห็นได้เฉพาะช่วงนี้

ความเขียวหลังฝนคือความต่างที่เห็นชัดที่สุด เขตอนุรักษ์ น้ำตก และถนนที่ตัดผ่านสวนยางดูคนละแบบกับหน้าแล้ง และทั้งหมดนี้ไปได้ในวันเดียวด้วยรถหนึ่งคัน

จุดชมวิวว่างเกือบตลอด ไปตอนไหนก็ได้โดยไม่ต้องแย่งที่จอดหรือรอคิวถ่ายรูป ข้อแม้เดียวคือต้องดูฟ้า เพราะหลังฝนเมฆมักบังวิวอ่าวไปพักใหญ่

ตลาดกับร้านในเมืองก็เป็นของคนท้องถิ่นมากขึ้นในช่วงนี้ บรรยากาศต่างจากไฮซีซันโดยสิ้นเชิง และการขับเข้าไปจอดก็ง่ายกว่ากันมาก

ถ้าวางแผนเช่ารถยาวช่วงนี้ ทักมาคุยเรื่องรุ่นรถกับเงื่อนไขล่วงหน้าทาง WhatsApp ได้ เราจะได้แนะนำคันที่เหมาะกับถนนเปียกและทางเขา แทนที่จะเลือกจากรูปอย่างเดียว